Tak cukup vaksin, bukti kerajaan tidak bersedia hadapi krisis influenza skala besar

WABAK INFLUENZA, KEUTAMAAN KERAJAAN DIPERSOAL

ULASAN: Negara kita kini sedang dalam wabak epidemik influenza yang semakin serius. Pada awal Disember tahun lepas, isteri perdana menteri, Dr Siti Hasmah Mohd Ali, memberi amaran mengenai seriusnya ancaman influenza dan menggesa program imunisasi berskala besar.

Sejak itu, wabak ini telah merebak dan beratus-ratus kes dilaporkan. Dengan penyebaran wabak, semakin banyak rakyat Malaysia telah bergegas ke hospital untuk mendapatkan vaksin akhirnya  mendapati bahawa vaksin tidak mencukupi.




Wabak ini sekali lagi menunjukkan bagaimana kita tidak bersedia menghadapi krisis kesihatan skala besar. Seperti biasa, ketidak cekapan, birokrasi dan fokus keutamaan kerajaan yang salah perlu dipersalahkan.

Pertama sekali, sementara kerajaan terus menggalakkan semua orang mendapatkan vaksin, mereka tidak berusaha untuk memastikan vaksin yang mencukupi untuk memenuhi permintaan.

Walaupun kementerian kesihatan menegaskan tidak ada kekurangan, pemeriksaan dengan klinik tempatan menunjukkan bahawa vaksin tidak mencukupi di Lembah Klang.




Kebanyakan klinik swasta mengatakan bahawa mereka kehabisan stok; ada yang meramalkan bahawa bekalan tidak akan tersedia sehingga sekurang-kurangnya April.

Ia juga tidak tersedia kepada orang awam di hospital kerajaan; mereka yang mencari vaksin ada diberitahu untuk pergi ke klinik swasta. Malah orang yang sudah dijangkiti telah ditolak dari hospital kerajaan kerana kekurangan kemudahan untuk merawatnya.




Doktor swasta mengadu bahawa bekalan yang dijanjikan kepada mereka oleh pengedar telah diarah oleh kerajaan untuk digunakan di kedua-dua hospital kerajaan dan swasta untuk polis, tentera, kastam dan imigresen dan VVIP.  Kesannya, orang ramai kini dibiarkan sepenuhnya dengan kelangkapan mereka sendiri untuk kekal selamat.

Walaupun difahami bahawa keutamaan diberikan kepada pertahanan pertama dan pegawai yang melakukan perkhidmatan penting, adalah tidak adil untuk membiarkan rakyat terdedah dengan risiko tinggi. Jelas sekali, pegawai kesihatan kita telah gagal dalam menjangkakan lonjakan permintaan.




Walaupun sekarang, nampaknya tidak ada rancangan jelas untuk menguruskan krisis. Wujud banyak kekeliruan. Apa yang kita lihat adalah tindak balas birokrasi seperti "arahan" untuk "memantau" keadaan dan perbincangan tidak masuk akal mengenai "prosedur operasi piawai," seolah-olah semua itu dengan sendirinya akan memastikan orang ramai selamat.

Tajuk-tajuk seperti "kementerian kesihatan memantau sekolah yang dikaitkan dengan wabak influenza" tidak semestinya memberi keyakinan kepada kita Apakah maksud "memantau"? Adakah itu cukup untuk melindungi pelajar dari penyakit ini? Pastinya kementerian kesihatan boleh melakukan lebih baik daripada itu.




Apa yang lebih teruk ialah pengaturan sekarang ini memberi faedah kepada orang kaya sementara orang miskin ditinggalkan dan tidak dilindungi. Walaupun rakyat Malaysia yang kaya tidak akan mengalami masalah membayar RM60 - RM150 yang didakwa oleh doktor swasta untuk setiap vaksin, majoriti orang dalam kumpulan B40, terutama mereka yang mempunyai keluarga tidak dapat membelinya. Kemungkinan besar mereka akan memilih untuk tidak melakukannya sebab kekurangan kewangan. Adakah ini adil?

Memandangkan wabak itu adalah ancaman serius kepada kesihatan rakyat Malaysia, tidakkah kerajaan mengambil langkah segera untuk memberi vaksinasi percuma sekurang-kurangnya kepada kumpulan yang lemah seperti wanita hamil, kanak-kanak di bawah umur lima tahun, orang dewasa berusia 65 tahun ke atas, juga seperti mereka yang mempunyai masalah kesihatan seperti asma, penyakit pulmonari obstruktif kronik, kencing manis, tekanan darah tinggi dan penyakit jantung?




Daripada mengadakan perbincangan secara tidak senonoh tentang bila menghantar anak-anak sakit pulang dari sekolah, tidakkah kerajaan segera menyediakan vaksin percuma kepada semua anak sekolah yang bermula dengan mereka yang berada di kawasan yang paling teruk terjejas?

Selain itu, kerajaan perlu segera menubuhkan pusat-pusat vaksinasi di pusat-pusat membeli-belah atau lokasi-lokasi lain yang mudah untuk melayani kumpulan-kumpulan yang mudah terjejas.




Inilah yang mereka lakukan di negara-negara seperti Kanada. Ia bukan hanya politik yang baik tetapi juga ekonomi yang baik. Lagipun, pemberian vaksinasi percuma jauh lebih murah dalam jangka masa panjang daripada merawat ratusan pesakit di hospital kerajaan.

Kerajaan mempunyai tanggungjawab yang jelas untuk bertindak dengan bijaksana untuk melindungi kesihatan dan kebajikan rakyat. Menyediakan vaksinasi percuma dan tepat pada masanya terutamanya ketika krisis perlu diambil daripada memberi keutamaan kepada kereta baru untuk menteri dan pegawai kanan atau kereta terbang.

oleh: Dennis Ignatius -Bekas Pesuruhjaya Tinggi Malaysia ke Kanada