KUALA LUMPUR: Dalam sebuah langkah bagi memberi isyarat peningkatan ketegasan Malaysia dalam mempertahankan kedaulatannya, Agensi Penguatkuasaan Maritim Malaysia (APMM) akan menerima penyerahan Kapal Pengawal Pantai atau “Offshore Patrol Vessel” pertamanya (OPV 1) esok.
Penyerahan ini merupakan suatu peristiwa bersejarah setelah mengalami penangguhan sebanyak tiga kali, dengan penangguhan terbaru pada 27 November lalu.
Majlis penyerahan kapal ini dijadualkan di Limbungan Kapal THHE Fabricators Sdn Bhd, Taman Perindustrian Pulau Indah, Klang, Selangor, pada jam 9 pagi.
Kapal ini sebelumnya dijadualkan untuk diserahkan pada Mac, tetapi tertunda akibat kelewatan penghantaran peralatan utama dari luar negara, termasuk meriam dari Turkiye dan bot dari United Kingdom.
Kapal OPV1, yang menjalani percubaan laut selama empat hari dalam Eksesais Maritim Perkasa Barat 2023, telah menunjukkan kapasitinya dengan melalui jarak sepanjang 630 batu nautika di perairan Selat Melaka, dari Pelabuhan Klang hingga Pulau Langkawi.
Laksamana Datuk Hamid Mohd Amin, Ketua Pengarah Maritim Malaysia, menyatakan bahwa kehadiran OPV1 dalam latihan ini adalah langkah penting dalam menguji keupayaannya sepenuhnya sebelum diserahkan kepada APMM.
Dilengkapi dengan teknologi canggih seperti Sistem Pesawat Udara Tanpa Pemandu (UAV), Meriam 30mm Smash Aselsan berkelajuan 21 knot, serta kemudahan seperti tapak pendaratan helikopter, bot jenis Rigid Hull Inflatable Boat (RHIB), dan bilik tahanan, OPV1 merupakan aset strategik yang akan meningkatkan kemampuan APMM dalam menjaga kedaulatan perairan negara.
Dengan panjang 83 meter dan lebar 13.7 meter, kapal ini mampu beroperasi di laut dalam jangka waktu maksimum 21 hari tanpa perlu menambah bekalan.
Kehadiran kapal ini di perairan Sarawak adalah mesej jelas kepada dunia tentang komitmen Malaysia dalam melindungi perairannya, terutamanya daripada ancaman pencerobohan asing, khususnya Kapal Pengawal Pantai China yang sering memasuki perairan negara.
OPV1 bukan sekadar sebuah kapal – ia juga adalah lambang kekuatan, ketahanan, dan kedaulatan Malaysia di Laut China Selatan.
